恐龙大灭绝的真相追寻

大量的恐龙骨骼、牙齿、足迹等确凿的证据表明，地球作为恐龙的领地至少有2.3亿年了。但到目前为止，在年龄小于6600万年的岩石中没有发现任何恐龙遗骸的痕迹。那时，随着白垩纪被古近纪取代，似乎所有的非鸟类恐龙都突然灭绝了。

随之而灭绝的还有海洋爬行动物，比如沧龙、鱼龙和蛇颈龙，以及所有会飞的爬行动物“翼龙族群”。地球上大部分地区的古老森林似乎已被烧毁了。虽然一些哺乳动物、鸟类、小型爬行动物、鱼类和两栖动物幸存了下来，但其余生命形式的多样性急剧下降。这次大灭绝事件总共夺去了地球上四分之三的生命。

地球上曾经有一千多种恐龙。这里会述说哪些是最大的，哪些是最小的，恐龙吃什么，它们的行为方式，以及关于它们灭绝的惊人事实。

古生物学家们付出了巨大的努力，拼凑出了事情的真相。关于恐龙和地球上其他白垩纪生物的死亡原因。目前，科学界有两种主要观点在争论：恐龙是星际暴力的受害者？还是更多地球灾难的受害者？

从天而降的死亡

关于恐龙灭绝最著名的理论之一是阿尔瓦雷斯的假说。6600万年前，一颗小山那么大的流星撞击了地球，使大气中充满了气体、尘埃和碎片，彻底改变了气候。

此类说明的关键证据是在白垩纪-古近纪(K-Pg)地层中发现了数量惊人的金属铱。这一地质层演化区覆盖了任何已知含有恐龙化石的岩层。铱在地壳中相对稀少，但在石质陨石中更为丰富，这使得阿尔瓦雷斯得出结论 – 大灭绝是由外星物体引起的。当科学家们能够将灭绝事件与墨西哥Yucatán半岛沿岸的一个巨大陨石坑联系起来时，这一理论获得了更多的关注。大约93英里宽的希克苏鲁伯陨石坑的大小和年龄似乎与恐龙灭绝的原因相符。

2016年，科学家们在希克苏鲁伯坑的水下部分钻了一个岩心，在海底深处提取了一个样本。这一罕见的对陨石坑内部的窥视表明，这次撞击的威力足以将致命数量的蒸发岩石和气体送入大气，而且这种影响将持续数年。2019年，在北达科他州挖掘的古生物学家发现了一个非常接近K-Pg边界的化石宝库，基本上捕获了大灭绝前存在的整个生态系统的遗迹。引人注目的是，含有化石的地层中含有大量被称为陨石的微小玻璃碎片，很可能是由撞击引起的融化岩石的斑点，它们在大气中凝固，然后像雨点一样落在地球上。

火山的愤怒

然而，其他科学家坚持认为，大规模流星撞击事件的证据尚无定论，更有可能的罪魁祸首可能是地球本身。

在印度，被称为德干圈闭的古熔岩流似乎也与白垩纪末期的熔岩流非常吻合。在6000万到6500万年前，大量熔岩喷涌而出。今天，由此产生的火山岩覆盖了近20万平方英里的岩层，有些地方的厚度超过了6000英尺。如此大规模的火山喷发会使天空充满二氧化碳和其他气体，从而极大地改变地球的气候。

这一理论的支持者指出，有多种线索表明火山作用更符合大灭绝事件的发生。首先，一些研究表明，地球的温度在被外星球撞击之前就已经发生了变化。还有些研究发现了早于6600万年前大规模灭绝的证据，一些迹象表明，恐龙在白垩纪晚期已经处于缓慢衰退之中。更重要的是，火山活动在这个星球上很频繁，可能是其他古代物种灭绝的罪魁祸首，这种地质的变化比巨大的流星撞击要靠谱的多。

为什么不是两者都有呢?

试图解开这个史前之谜的科学家们越来越多地看到了将这些想法结合起来的空间。恐龙可能是不幸的地质不断变化的受害者，火山活动削弱了生态系统，足以使恐龙们在陨石袭击后变得毫无抵抗力。

总结：

通过对德干地堡和希克苏鲁伯陨石坑更精确的年代测定，大多数科学家们更为倾向“星球”和“地球”双重的作用使得恐龙们大灭绝。2019年，古地质学家研究了德干暗色岩熔岩的地球化学线索，得出了略有不同的结论，其中一篇论文表明，火山在陨石撞击前的就出现了衰退的迹象，也在恐龙的灭绝中发挥了重要作用；另一篇论文则表示，火山爆发是在撞击事件后发生的，可能在恐龙的终结中只起了很小的作用。

随着科学家们挖掘新的线索，开发新的技术来了解过去，这场争论(陨石撞击导致的灭绝，还是地球演化导致的灭绝)可能会持续数年。但无论是陨石撞击还是大量熔岩的喷发，科学家比较一致的观点都是 – 气候变化对地球霸主的绝迹是至关重要的。

我们能通过钢材、电机、海绵、硅胶等把“地球霸主”再次带回现代世界：

第一步：焊工焊接出恐龙内部的钢架结构，并安置电机驱动设备。